Dekompression ohne Geheimnisse: Was das Risiko der Dekompressionskrankheit wirklich erhöht

Jeder von uns kennt die Regel „langsam aufsteigen und einen Sicherheitsstopp machen“ (3 Minuten auf etwa 5 m vor dem Auftauchen). Aber warum funktioniert das eigentlich? Und was beeinflusst außer dem Tauchprofil (also dem Verlauf der Tiefe über die Zeit: wie tief, wie lange und wie schnell du aufgestiegen bist), ob wir uns nach dem Ausstieg gut fühlen?

Im Februar 2026 erschien in der Fachzeitschrift International Maritime Health eine Studie, die das an einer riesigen Stichprobe untersucht hat: 127.957 echte Tauchgänge von 5.907 Tauchern, erfasst in der Datenbank von DAN (Divers Alert Network). DAN ist eine internationale Organisation für die Sicherheit von Tauchern: Sie forscht, bietet Erste-Hilfe-Kurse an und betreibt rund um die Uhr medizinische Hilfe für Taucher. Taucher schicken die Aufzeichnungen ihrer Computer zusammen mit einem kurzen Fragebogen zu ihrem Befinden an diese Datenbank. Zu den Autoren gehört unter anderem Prof. Jacek Kot vom Nationalen Zentrum für Hyperbare Medizin in Gdynia. Unten übersetzen wir die wichtigsten Ergebnisse in die Sprache von Tauchern.

Zuerst kurz: Was ist Dekompression?

Luft besteht zu etwa 79% aus Stickstoff. Unter Wasser steigt der Druck alle 10 m um 1 bar, auf 30 m atmen wir also Luft unter einem Druck von 4 bar, viermal dichter als an der Oberfläche. Je tiefer und länger wir tauchen, desto mehr Stickstoff löst sich in unseren Geweben. Das ist wie bei einer Flasche Sprudelwasser: Solange sie zugeschraubt ist (also solange wir unter Druck stehen), sieht man das Gas nicht.

Beim Aufstieg sinkt der Druck, und der Stickstoff muss aus den Geweben heraus. Wenn wir langsam aufsteigen, gibt der Körper ihn in Ruhe über die Lunge ab. Wenn es zu schnell geht, bildet der Stickstoff Blasen, wie in einer schnell geöffneten Flasche. Genau das ist die Dekompressionskrankheit (DCS, vom englischen decompression sickness). Sie kann Gelenkschmerzen, Kribbeln, Hautausschlag und übermäßige Müdigkeit verursachen, in schweren Fällen auch Störungen von Gefühl, Bewegung oder Atmung.

Dekompression ist genau dieser Vorgang, bei dem der Körper den Stickstoff beim Aufstieg kontrolliert abgibt. Beim Sporttauchen reichen ein langsamer Aufstieg und ein Sicherheitsstopp. Bei längeren und tieferen Tauchgängen sind Pflicht-Dekostopps auf bestimmten Tiefen nötig, weil das Auftauchen ohne sie zu riskant wäre. Das ist ein Dekompressionstauchgang, und wie man ihn macht, lernst du in Kursen für technisches Tauchen.

Verschiedene Gewebe sättigen sich unterschiedlich schnell. Blut und gut durchblutete Organe sind „schnelle Gewebe“: Sie nehmen Stickstoff schnell auf und geben ihn schnell wieder ab. Gelenke oder Fettgewebe sind „langsame Gewebe“. Der Tauchcomputer rechnet das parallel für ein gutes Dutzend solcher Modellgewebe. Meist nutzt er dafür das Bühlmann-Modell: eine Reihe von Formeln des Schweizer Arztes Albert Bühlmann, die den Körper als 16 „Kompartimente“ mit unterschiedlichem Sättigungstempo beschreibt. Für jedes Kompartiment hat das Modell außerdem eine Grenze, also wie viel Stickstoff über dem Umgebungsdruck bei einer bestimmten Tiefe sicher ist (der sogenannte M-Wert).

Das Diagramm zeigt einen Tauchgang auf 30 m über 25 Minuten mit einem Stopp auf 5 m. Die gestrichelte Linie ist der Wasserdruck um den Taucher. Das schnelle Gewebe (limettengrün) sättigt sich fast sofort, das mittlere (blau) langsamer, und das langsame (violett) fängt gerade erst an. Die Zahlen in Klammern sind die sogenannte Halbwertszeit: Nach so vielen Minuten hat das Gewebe die Hälfte des Stickstoffs aufgenommen, den es auf dieser Tiefe aufnehmen kann. Nach dem Auftauchen liegen die Linien der Gewebe über dem Umgebungsdruck: In den Geweben ist mehr Stickstoff, als an der Oberfläche „sein sollte“. Das ist Übersättigung: ein Zustand, in dem in den Geweben mehr Gas gelöst ist, als dem Umgebungsdruck entspricht. Eine leichte Übersättigung ist normal und sicher, denn nur durch sie „fließt“ der Stickstoff aus den Geweben ab. Das Problem beginnt, wenn sie zu groß wird.

Übersättigung: die wichtigste Zahl der ganzen Studie

Die Autoren haben für jeden der über 127 Tausend Tauchgänge berechnet, wie stark die Gewebe beim Auftauchen mit Stickstoff übersättigt waren. Diesen Wert nannten sie DSSG (DAN Surface Supersaturation Gradient). Vereinfacht sagt diese Zahl, wie nah der Taucher beim Ausstieg an der Grenze war, die das Bühlmann-Modell zulässt. 0,5 bedeutet viel Reserve, 1,0 bedeutet, dass die Grenze erreicht ist, und über 1,0 wurde sie überschritten. Einen ähnlichen Wert zeigen manche Tauchcomputer als „GF“ oder „SurfGF“ an.

Das Ergebnis ist sehr deutlich. Die Übersättigung war von allen untersuchten Faktoren der stärkste Risikofaktor, und das Risiko steigt nicht gleichmäßig, es beschleunigt sich.

• Bei einem DSSG bis 0,5 gab es in der Datenbank keinen einzigen DCS-Fall.
• Bei 0,7 ist es ungefähr 1 Fall auf 1.400 Tauchgänge.
• Bei 0,9 schon 1 auf 50.
• Bei 1,0 und mehr, also an der Grenze oder darüber, 1 auf 21.

Was heißt das in der Praxis? Wie du tauchst, liegt in deiner Hand. Die Übersättigung hängt von Tiefe, Zeit, Aufstiegstempo und Stopps ab. Jede zusätzliche Minute am Stopp und jeder langsamere Aufstieg schiebt dich in diesem Diagramm nach links.

Was spielt noch eine Rolle?

Neben dem Tauchprofil haben die Autoren mehrere Dutzend andere Faktoren untersucht und ein Modell gebaut, das das Auftreten von DCS sehr treffsicher vorhersagte (AUC 0,91). AUC misst die Treffsicherheit eines solchen Modells auf einer Skala von 0,5 (Münzwurf) bis 1,0 (fehlerfrei), 0,91 ist also ein sehr gutes Ergebnis. Am Ende erwiesen sich 12 Faktoren als bedeutsam. Wichtig: Die folgenden Ergebnisse sind bereits um das Tauchprofil bereinigt, sie zeigen also den Einfluss eines Faktors bei gleicher Übersättigung.

Im Diagramm unten hat jeder Faktor ein sogenanntes Odds Ratio (Chancenverhältnis). „×2“ bedeutet, dass die Chance auf DCS doppelt so groß ist, „×0,5“, dass sie halb so groß ist, und „unverändert“ (×1), dass der Faktor keinen Einfluss hat. Mit einem Sternchen haben wir die Ergebnisse markiert, die die Autoren selbst mit Vorsicht zu behandeln empfehlen.

Geschlecht

Bei Frauen war die Chance auf DCS im Modell etwa 4,6-mal höher als bei Männern. In den Rohdaten: 1,27% der Tauchgänge von Frauen gegenüber 0,38% bei Männern. Die Studie erklärt den Grund nicht, es ist aber ein starkes Argument dafür, dass Taucherinnen konservativere Computereinstellungen wählen.

Anzahl der Gase und technische Tauchgänge

Beim technischen Tauchen nutzt man oft mehrere Atemgemische: eines für den Grund und eines oder zwei für den Aufstieg. Letztere sind Dekogase, meist mit hohem Sauerstoffanteil (z. B. Nitrox 50% oder reiner Sauerstoff), die an den Stopps die Abgabe von Stickstoff beschleunigen. Nitrox ist mit Sauerstoff angereicherte Luft, also mit weniger Stickstoff. Trimix ist ein Gemisch aus Sauerstoff, Stickstoff und Helium für Tauchgänge unterhalb von etwa 50 m, wo normale Luft berauschend zu wirken beginnt.

Jedes zusätzliche Gas im Tauchgang erhöhte die Chance auf DCS fast um das 3-Fache, und technische Tauchgänge (also solche über die Grenzen des Sporttauchens hinaus: tiefer als 40 m, mit Pflichtdeko oder mit mehreren Gasen) hatten eine etwa doppelt so hohe DCS-Häufigkeit wie Sporttauchgänge. Das heißt nicht, dass Nitrox oder Dekogase „gefährlich“ sind. Tauchgänge mit mehreren Gasen sind einfach tiefer, länger und mit Pflichtdeko, und dabei passiert leichter ein Fehler beim Gaswechsel oder ein verkürzter Stopp. Genau deshalb verlangen diese Tauchgänge eine ordentliche Ausbildung.

Das Diagramm oben zeigt die Rohanteile, also einfach, wie viel Prozent der Tauchgänge in einer Gruppe mit DCS endeten, ohne Berücksichtigung anderer Faktoren.

Anstrengung und Temperatur

Schwere Arbeit unter Wasser (starke Strömung, Schleppen, intensives Flossenschlagen) erhöhte die Chance auf DCS um etwa 60%. Anstrengung beschleunigt den Kreislauf und die Sättigung der Gewebe mit Stickstoff.

Zwei Ergebnisse sind überraschend, und die Autoren selbst mahnen zur Vorsicht:

• Tauchgänge mit angenehmer Wärme hatten ein höheres Risiko als Tauchgänge in der Kälte,
• Taucher, die vor dem Tauchgang müde waren, hatten ein niedrigeres Risiko als ausgeruhte.

Die Autoren vermuten, dass jemand, der sich schwächer fühlt oder friert, vorsichtiger und kürzer taucht. Das ist also keine Einladung, in der Kälte oder nach einer schlaflosen Nacht zu tauchen. Es erinnert eher daran, dass gutes Befinden die Wachsamkeit einschläfert.

Oberflächenpausen

Die Oberflächenpause ist die Zeit zwischen dem Ausstieg und dem nächsten Abtauchen. In dieser Zeit gibt der Körper weiter Stickstoff aus dem vorigen Tauchgang ab. Jede zusätzliche Stunde Pause zwischen den Tauchgängen senkte die Chance auf DCS um etwa 4%. Das klingt nach wenig, aber bei einer Pause von 3 bis 4 Stunden statt 1 Stunde ist der Unterschied schon spürbar.

Was folgt daraus für dich? 6 praktische Regeln

1. Achte auf die Übersättigung, auch abseits der Nullzeit. Die Nullzeit (NDL) ist die Zeit, die du auf einer bestimmten Tiefe verbringen kannst und trotzdem ohne Pflichtstopps auftauchen darfst. Ein Tauchgang „bis auf null“ am Computer ist der Bereich, in dem das Risiko am schnellsten steigt. Lass dir Reserve.
2. Steig langsam auf und verlängere die Stopps. Die letzten Meter sind die wichtigsten, denn dort ändert sich der Druck relativ am stärksten: Von 10 m bis zur Oberfläche halbiert er sich (von 2 auf 1 bar), von 30 auf 20 m sinkt er nur um ein Viertel.
3. Stell deinen Computer konservativer ein, also so, dass er mehr Sicherheitsreserve lässt: kürzere Grenzen und längere Stopps. Je nach Hersteller heißt das Konservativismusstufe, persönliche Einstellung oder Gradientenfaktoren (GF). Mach das besonders, wenn du eine Frau bist, mehrere Tage hintereinander tauchst oder unter Wasser viel arbeitest.
4. Plane lange Oberflächenpausen zwischen den Tauchgängen.
5. Vermeide schwere Anstrengung unter Wasser und direkt nach dem Tauchgang.
6. Tauchgänge mit mehreren Gasen und Dekompression gehören zu einer passenden Ausbildung. Nach dem Prinzip Versuch und Irrtum solltest du das nicht lernen.

Zum Schluss: Grenzen der Studie

Die Daten stammen aus echten Tauchgängen, die über viele Jahre gesammelt wurden, deshalb enthalten nicht alle genaue Profile. In der Datenbank fehlen auch Angaben zu Faktoren, die viel ausmachen können, etwa zu einem offenen Foramen ovale (PFO), zur Flüssigkeitszufuhr oder zur Ernährung. Ein PFO ist eine kleine Verbindung zwischen den Herzvorhöfen, die etwa jeder vierte Mensch hat. Meist macht sie keine Beschwerden, sie kann aber Stickstoffblasen ins arterielle Blut durchlassen und das Risiko schwererer DCS-Formen erhöhen. Wärmeempfinden und Anstrengung haben die Taucher selbst eingeschätzt. Trotzdem ist es eine der größten Analysen dieser Art, und die Autoren schlagen vor, dass ähnliche Modelle künftig in Tauchcomputer einfließen und das Risiko für jeden Taucher individuell berechnen.

Glossar

• Dekompressionskrankheit (DCS): Beschwerden durch Stickstoffblasen, die sich nach einer zu schnellen Druckabnahme in Geweben und Blut bilden.
• Dekompression: kontrollierte Abgabe von Stickstoff aus dem Körper beim Aufstieg.
• Sicherheitsstopp: freiwilliger Stopp (meist 3 Minuten auf 5 m) am Ende jedes Sporttauchgangs.
• Dekostopp: Pflichtstopp auf der Tiefe, die Computer oder Plan vorgeben, ohne den du nicht auftauchen darfst.
• Nullzeit (NDL): Zeit auf einer bestimmten Tiefe, nach der der Aufstieg Dekostopps erfordert.
• Übersättigung: mehr in den Geweben gelöstes Gas, als dem Umgebungsdruck entspricht.
• DSSG: Maß der Übersättigung beim Auftauchen, verwendet in der DAN-Studie. 1,0 bedeutet, dass die Grenze des Modells erreicht ist.
• Bühlmann-Modell, M-Wert: das verbreitetste Modell für Dekompressionsberechnungen in Tauchcomputern und die Übersättigungsgrenze für jedes seiner 16 Gewebe.
• Gradientenfaktoren (GF): Computereinstellung, die festlegt, welcher Teil des M-Werts genutzt werden darf. Niedrigere GF bedeuten mehr Reserve.
• Tauchprofil: Verlauf der Tiefe über die Zeit: Abstieg, Grund, Aufstieg und Stopps.
• Oberflächenpause: Zeit zwischen zwei Tauchgängen.
• Nitrox, Trimix, Dekogas: Atemgemische: mit Sauerstoff angereicherte Luft, ein Gemisch mit Helium für tiefe Tauchgänge und ein sauerstoffreiches Gemisch für die Stopps.
• Odds Ratio: um wie viel sich die Chance auf DCS verändert, wenn ein bestimmter Faktor vorliegt.
• PFO: offenes Foramen ovale im Herzen, bei etwa 25% der Menschen vorhanden.
• DAN (Divers Alert Network): Organisation für Sicherheit und Tauchmedizin.

Willst du tiefer und sicherer tauchen?

Dekompressionsplanung, Arbeit mit mehreren Gasen und eine bewusste Computereinstellung sind die Grundlage der Kurse für technisches Tauchen. Bei Long Deco lernst du das Schritt für Schritt:

• Nitrox-Kurs: der erste Schritt zu längeren Tauchgängen mit weniger Stickstoffbelastung,
• PADI Tec 40: der Einstieg ins Dekompressionstauchen,
• PADI Tec 45 und Tec 50: tiefere Tauchgänge und mehrere Dekogase,
• PADI Tec Trimix 65 und Tec Trimix Diver: Tauchgänge unterhalb von 50 m mit Helium.

Schreib uns, wir helfen dir, den passenden Kurs für deine Erfahrung zu finden.

Quelle: Marroni A., Kot J., Pieri M., Pelliccia R., Balestra C. Identification of DCS risk factors in recreational diving: multifactorial model based on the DAN DSL Database 2024. International Maritime Health 2026; 77(1): 1-12. DOI: 10.5603/imh.108038. Artikel im Open Access (CC BY-NC-ND 4.0).

Die Diagramme hat Long Deco auf Basis der Daten aus dem Artikel erstellt. Dieser Text dient der Bildung und ersetzt weder eine Ausbildung noch die Beratung durch einen Tauchmediziner. Bei Beschwerden nach einem Tauchgang (Gelenkschmerzen, Kribbeln, Schwindel, Atemnot, ungewöhnliche Müdigkeit) gib Sauerstoff und wende dich an DAN oder das nächste Zentrum für Hyperbarmedizin.